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Guide complet d'elevage lapin |
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Méthodes et Techniques d'Élevage du Lapin
Élevage en Milieu tropical
2
ème édition révisée
du
LE GUIDE PRATIQUE DE L’ÉLEVEUR DE LAPINS
EN AFRIQUE DE L’OUEST
DJAGO A. Yaou
KPODEKON Marc
Révision par
F. Lebas
2007
Editeur
: Association "Cuniculture" 31450 Corronsac – France
Document en libre accès sur le Web à
: http://www.cuniculture.info/ Docs/Elevage/Tropic-01.htm
Présentation du Document
Plan général
INTRODUCTION
(les raisons et les objectifs du document)
- FAIRE CONNAISSANCE AVEC LE LAPIN
(races, digestion, alimentation, reproduction, environnement, terminologie, ...)
- CRÉER UN ÉLEVAGE
(choix des lapins, manipulations, logement - bâtiments, cages , ...)
- CONDUIRE SON ÉLEVAGE
(nourrir, faire reproduire, contrôler l'état sanitaire)
- PRÉPARER LE LAPIN POUR LA VENTE
(abattre, dépouiller, commercialiser, cuisiner)
- CONTRÔLER ET ASSURER LA RENTABILITÉ DE L'ÉLEVAGE
(gestion technique et gestion économique)
CONCLUSIONS
(les dernières recommandations pour réussir son élevage)
Liste des références bibliographiques utilisées
Le document présenté ici est essentiellement la reproduction de la brochure publiée par Y.A. Djago et
M. Kpodekon en 2000 sous le titre "
Cecuri avec l'appui de la coopération belge et de la FAO, et à ce jour (début 2007) épuisée. Cette première
version de 106 pages imprimées au format 18 x 25, a été révisée et complétée en 2007 par F. Lebas. Les
illustrations ont également été en partie complétées à partir du fond documentaire de "Cuniculture" mais elles
comprennent la totalité des illustrations originales simplement rehaussées par une mise partielle en couleur.
Ce document est disponible dans sa version pour le Web, facile à lire à l'écran, mais aussi en version *.pdf
conçue pour être imprimée et consultée tranquillement en dehors de toute connexion Internet. Pour que ce
document conserve l'équilibre voulu par les auteurs de la brochure originale, tous les chapitres ont été repris,
même si pour certains d'entre eux, concernant la biologie du Lapin en particulier, les explications sont plus
complètes dans la partie Biologie du site Web
Le guide pratique de l'éleveur de lapins en Afrique de l'Ouest" , éditée par lewww.cuniculture.info
Les auteurs :
Mr DJAGO A.Yaou,
installations expérimentales et de la formation au sein du CECURI (Centre cunicole de recherche et
d'information), organisme public implanté sur le campus de l'Université d'Abomey-Calavi au Bénin.
principal auteur, est technicien supérieur en production animale. Il est le responsable des
Mr KPODEKON Marc
Directeur de l'Ecole Polytechnique d'Abomey Calva au Bénin et également le directeur-fondateur du Cecuri.
est Docteur vétérinaire, Professeur agrégé de l'Université vétérinaire de Dakar. Il est le
Mr LEBAS François
de Recherches Cunicoles de l'INRA (Toulouse - France), Président de l'association française "Cuniculture" et
Secrétaire Général de la World Rabbit Science Association (WRSA).
est Ingénieur Agronome, Directeur de recherches honoraire, ancien Directeur de la Station
Élevage du Lapin en milieu tropical – Introduction -
page 1
INTRODUCTION GÉNÉRALE
AVANT - PROPOS
Les petites espèces animales prolifiques et faciles à élever (tant par la pratique que par le
coût de l'investissement) peuvent servir d'appoint et pallier l'insuffisance de la viande dans
les pays en développement.
Le lapin plus que toutes autres espèces répond à cette préoccupation.
Le Centre Cunicole de Recherche et d'Information (CECURI) du Bénin s'est alors donné pour
objectif fondamental, depuis sa création en 1987, de promouvoir l'élevage des lapins.
Il manquait, à cette entreprise, un outil, un guide susceptible de répondre de prime abord,
aux nombreuses questions qui se posent aux acteurs du développement de la cuniculture
(éleveurs, animateurs et agents du développement rural…). C'est dans cette optique que le
présent guide est conçu. Il permettra d'entreprendre la cuniculture et de la conduire à bon
port. Il se veut pratique et accessible à tous les opérateurs de la filière en commençant par
les éleveurs (élevages familiaux et élevages commerciaux).
Il suffit d'avoir du coeur à l'ouvrage !
INTRODUCTION
Dans les temps anciens, nos ancêtres vivaient des produits de la pêche et de la chasse, ceux-ci étant
encore abondants dans la brousse. De nos jours, le gibier est de plus en plus rare alors que la population ne
cesse de s'accroître au fil des années. Hier, il y avait donc beaucoup de gibier pour peu d'habitants tandis
qu'aujourd'hui, il y a peu de viande pour une grande population.
Pour mieux se nourrir et mieux vivre, la famille peut élever le lapin. En effet, parmi les animaux
domestiques, le lapin est l'espèce animale qui donne le plus de viande en peu de temps (par exemple : 1,3 kg
de carcasse en 4 mois dans nos conditions climatiques).
L'élevage du lapin, pratiqué à une petite échelle, peut permettre à chaque famille de produire de la
viande pour ses besoins c'est-à-dire pour l'autoconsommation. Mais sa production en grande quantité peut
générer des revenus, des profits pour l'ensemble de la famille.
Comment peut-on élever des lapins avec succès ?
C'est à cette question essentielle que se propose de répondre ce guide.
Le lapin est un animal domestiqué qui vit facilement en élevage à proximité de l'homme
Le lapin est un mammifère lagomorphe, herbivore par excellence, très prolifique. Il vivait et vit
encore à l'état sauvage en Europe du sud ouest (Espagne, Portugal, France) et a été domestiqué depuis
environ 500-600 ans seulement. (voir à ce propos la partie consacrée à l'Historique de la domestication et des
méthodes d'élevage sure le site www.cuniculture.info)
Une lapine en climat tropical peut produire jusqu'à 30 ou 40 lapereaux en moyenne par an. Son alimentation
est simple, elle peut être constituée de fourrages tels que les herbes de bords des champs, les feuilles des
arbres, des graines de céréales. Elle n'entre pas nécessairement en compétition avec celle de l'homme.
La petite taille de l'animal et sa docilité constituent de grands atouts dans la pratique de son élevage. Avec un
petit investissement de départ, il est possible de démarrer un élevage cunicole, l'installation peut se faire
partout, sur quelques mètres carrés, le long d'un mur ou sous un arbre. Facile à manipuler, même par les
enfants et les personnes âgées, le lapin peut être une activité féminine par excellence. Les cages et les
bâtiments d'élevage peuvent être construits avec des matériaux locaux tels que bois, terre de barre, rotin,
feuille de palmier, bambou de Chine, etc...
Élevage du Lapin en milieu tropical – Introduction -
page 2
Tout est utilisable dans les produits issus du lapin
Lors de l'abattage, le lapin est dépouillé de sa peau qui peut être séchée et tannée dans certaines
conditions. La carcasse débarrassée des viscères est directement utilisable en cuisine dans des plats
savoureux.
Les déjections (crottes mêlées aux urines) issues de l'élevage sont relativement sèches et utilisables
comme engrais organique ou pour l'élaboration de compost, tous deux recherchés en production végétale
(maraîchage par exemple).
La viande de lapin est très goûteuse et
de grande valeur alimentaire
La viande de lapin mérite d'être connue
et consommée par les grands comme les petits.
Elle présente des qualités diététiques
indiscutables. Riche en protéines et en
vitamines, relativement pauvre en graisse et en
cholestérol, elle est souvent recommandée par
les médecins.
L'élevage du lapin est facile et sa productivité intéressante
Du fait de sa docilité, le lapin est un animal d'élevage très agréable. La prolificité de la lapine permet
d'obtenir rapidement un nombre de lapereaux important. Par exemple, dans de bonnes conditions d'élevage,
en climat tropical, une bonne lapine peut donner environ 40 lapereaux par an, soit 50 à 60 kg de viande par
an à commercialiser
Exemple de composition 100g de partie comestible
d'un lapin prêt à cuire
considéré (Ouhayoun et Delmas, 1986)
. Variations en fonction du morceau
- Protéines
- Lipides
- Eau
- Apport énergétique 160 - 220 kcalories
670 - 920 kJoules
(g) 18,1 - 21,9(g) 4,3 - 12,2(g) 67 - 73
Élevage du lapin en milieu tropical – Chapitre 1 -Faire connaissance avec le Lapin
Page 3
Chapitre 1
FAIRE CONNAISSANCE AVEC LE LAPIN
Le lapin (Oryctolagus
cuniculus) est un mammifère
autrefois classé dans l'ordre des
Rongeurs mais finalement classé dans
celui des Lagomorphes (lièvres,
lapins, …). C'est un animal à moeurs
crépusculaires et nocturnes,
constructeurs de terriers en pleine
nature. Avant la mise bas, la femelle
construit un nid avec ses poils et les
matériaux secs de son environnement
(herbes ou feuilles sèches,…). C'est
aussi un animal calme, peu bruyant,
docile et qui aime être traité avec
beaucoup de douceur.
Les caractéristiques externes du lapin
domestique se présentent comme
l'indique la figure 1. ci-contre.
1.1. Les races de lapin
Les différentes races de lapin se distinguent en fonction de la nature et de la couleur du poil et du
format de l'animal.
D'après la nature du poil :
- Les races ordinaires sont caractérisées par la présence de poils de bourre (environ 2 cm) et de poils
de jarre nettement moins nombreux mais plus épais et plus long (3-4 cm). Les jarres sont aussi
parfois appelés "poils de garde".
- Les rex ou races dites à poils ras sont des races où bourre et jarres ont la même longueur (2cm)
donnant un aspect velouté à la fourrure.
- Les races à "laine", les angoras qui fournissent du poil de 5 à 6 cm de long. En raison de l'épaisseur
de ce pelage en fin de pousse (avant la mue), les lapins de ce type supportent très mal les fortes
chaleurs.
Par ailleurs, il existe une gamme très variée de couleur de ce poil et de répartition des couleurs comme
l'indique la figure 2 ci-dessous
(Deux exemples de races pour chacun des 8 types de répartitions des couleurs)
Élevage du lapin en milieu tropical – Chapitre 1 -Faire connaissance avec le Lapin
Page 4
D'après le format
femelles pèsent généralement entre 2 et
10% de plus que les mâles)
Les petites races : le mâle adulte pèse
moins de 3 kg.
Ce sont par exemple :
- le Petit Russe
- l'Argenté Anglais
- le Noir et Feu
Leur conformation est excellente, leur
précocité bonne, leur chair fine.
Les races moyennes : le mâle adulte pèse
de 3 à 5 kg.
Ce sont par exemple :
- l'Argenté de Champagne
- le Fauve de Bourgogne
- le Néo-Zélandais Blanc
- le Blanc et le Bleu de Vienne
- le Californien…
Ce sont des races commerciales par
excellence, bonne précocité, format
correspondant à la demande en Afrique,
conformation satisfaisante, chair fine et
dense
Les races géantes Les mâles adultes ont un poids vif de 5 à 7 kg, voire plus. Ce sont par exemple :
- le Géant Blanc de Bouscat
- le Géant Papillon Français
- le Bélier Français
- le Géant des Flandres
De croissance relative lente, elles possèdent une chair longue au grain grossier. Elles fournissent des viandes
dites de fabrication (pâté, rillettes…). Elle sont souvent assez peu prolifique.
Pour la production de viande commerciale, il est rare d'utiliser en Europe des races pures. Le plus
généralement ce sont des croisements entre des lignées spécialisées par sélection et issues entre autre des
races Californien et Néo Zélandais Blanc.
(chez le lapin les
Les internautes curieux de l'aspect d'autres races de lapins, peuvent se reporter à la photothèque du site
www.cuniculture.info où ils trouveront environ 450 photos illustrant une centaine de races et variétés de lapins.
1.2. L'appareil digestif du lapin
1.2.1. Particularités du tube digestif du lapin
Le lapin est un monogastrique (ne possède qu'un seul estomac) par opposition aux bovins ou aux
chèvres qui ont plusieurs estomacs. Au sein des mammifères monogastriques (chien, porc,…) le lapin se
distingue par l'importance de son cæcum. Les dents du lapin poussent continuellement contrairement à celle
des bovins ou des chevaux. Il les use et les affûte en les frottant les unes contre les autres par des
mouvements fréquents des mâchoires.
L'appareil digestif du lapin est présenté par les figures 3a et 3b ci-après
Fauve de Bourgogne Géant Blanc du Bouscat
Californien NéoZélandais Blanc
Bélier Français Géant des Flandres
Élevage du lapin en milieu tropical – Chapitre 1 -Faire connaissance avec le Lapin
Page 5
Figure 3a
:Viscères abdominaux en place chez un mâle
Élevage du lapin en milieu tropical – Chapitre 1 -Faire connaissance avec le Lapin
Page 6
Figure 3b : Schéma et caractéristiques des principaux élément du système digestif du lapin
1.2.2 La spécificité anatomo-physiologique du tube digestif du lapin
Après leur ingestion, les particules alimentaires séjournent brièvement dans l'estomac, progressent
dans l'intestin grêle et y sont attaquées par les sécrétions de l'intestin et du pancréas. La bile provenant du
foie facile l'action des enzymes contenues dans les sécrétions pancréatiques et intestinales. Les éléments
assimilables sont alors libérés et absorbés par la paroi de l'intestin. Cette première phase dure environ 4 à 5
heures (3-4 h dans l'estomac + 1½ h environ dans l'intestin grêle).
Les particules non digérées et les restes des sécrétions arrivent dans le caecum et sont attaquées par
les enzymes des bactéries qui y vivent et s'y multiplient. Des éléments assimilables issus de l'activité des
bactéries sont là aussi directement absorbés.
Après 12 à 18 heures, le contenu du caecum est évacué dans le côlon, partie terminale de l'intestin.
Selon l'heure du jour, le côlon va produire 2 types de crottes :
- dans le courant de la matinée des crottes molles ou caecotrophes, en forme de grappes de 5 à 10 petites
boules, enrobées de mucus, qui sont happées par le lapin directement à leur sortie de l'anus.
- des crottes dures aux autres moments. Elles sont rondes, riches en fibres, évacuées dans la litière.
Les crottes molles, riches en acides aminés et en vitamines se retrouvent dans l'estomac et elles sont
"traitées" comme le reste des aliments. De ce fait un particule donnée très peu digestible peut faire plusieurs
fois (de 1 jusqu'à 3 ou 4 fois) la trajet bouche -anus avant d'être éliminé dans une crotte dure.
Ce comportement physiologique conduisant à la production de 2 types de crottes
et à l'ingestion d'un seul s'appelle la caecotrophie.
Élevage du lapin en milieu tropical – Chapitre 1 -Faire connaissance avec le Lapin
Page 7
Un bon fonctionnement de la caecotrophie est absolument indispensable à la santé du lapin. Tout
dysfonctionnement peut entraîner des diarrhées parfois mortelles. Parmi les facteurs jouant directement un
rôle favorable sur la caecotrophie, on peut citer :
•
l'éclairage, des interventions humaines, des horaires des repas,
le calme et une bonne ambiance générale de l'élevage avec une grande régularité au point de vue de
•
une densité modérée dans les cages (d'engraissement),
•
boire lui même)
la qualité de l'abreuvement (une eau de qualité en permanence, une eau que l'éleveur accepterait de
•
particulièrement déterminant dans le bon fonctionnement du caecum.
la composition de l'aliment en particulier l'équilibre "protéines-fibres–amidon" qui est tout
1.3 L'alimentation
Le nombre de prises de repas est évalué entre 20 à 30 fois par jour et notamment la nuit. La quantité
moyenne d'aliments consommés par jour (aliment sec distribué à volonté) est de :
•
150 à 350 g par lapine suivant son stade physiologique,
•
Le lapin est un gros consommateur d'eau potable en particulier les lapines allaitantes et les lapereaux en
croissance. La consommation d'une femelle allaitante est de près de 1 litre par jour. Celle d'une femelle avec
ses petits est de 1,5 à 2 litres par jour.
100 à 120 g par lapereau en engraissement.
1.4 La reproduction et l'élevage des jeunes
Les différentes caractéristiques sont :
•
Femelle à ovulation provoquée par la saillie (la lapine est une femelle non cyclée)
•
Durée de gestation 31 jours en moyenne (30 à 32 jours)
•
Age de la femelle au 1e accouplement : environ 5 mois
•
Age du mâle au 1er accouplement : environ 6 mois
•
Nombre de lapereaux à la naissance par portée : 1 à 12 (5 à 7 en moyenne en zone tropicale)
•
Nombre de femelles par mâle : 8 à 9 femelles pour 1 mâle
•
Mise Bas de lapereaux nus (ou glabres) et aveugles, à motricité très réduite.
•
alimentation mixte lait + aliment solide à partir de la fin de la 3ème semaine de vie
Allaitement exclusif des petits par la mère pendant les premiers 18-20 jours environ, puis
•
Nombre de portées par an et par femelle : 5 à 7
•
Remise au mâle 10 à 12 jours après la mise bas ou après le sevrage de la portée précédente.
•
Sevrage des jeunes : classique 35 jours après la mise bas, mais possible sans problème dès 28 jours.
•
Installation des jeunes sevrés dans des cages d'engraissement
•
Reproduction stimulée par la lumière (14 à 16h de lumière par jour)
•
Durée moyenne de production d'une femelle : 1 à 2 ans.
1.5 L'environnement
•
utilisables comme engrais : en moyenne 10 kg par lapin produit et par an (voir chapitre digestion
pour la composition).
Production de déjections formées de crottes dures et d'urine, à évacuer périodiquement mais
•
Élevage à faire à l'abri des nuisibles (chien, chat, serpent, rat, etc…)
•
évitant les courants d'air forts
Installation du lapin à l'abri de la chaleur et du soleil, recherche d'une atmosphère bien ventilée, en
1.6 Quelques chiffres
La vente intervient à l'âge de 3 à 4 mois, soit :
•
35 jours de la naissance au sevrage, puis 60 à 90 jours d'engraissement.
•
Poids à la vente : 2,0 à 2,5 kg vif en moyenne.
•
Nombre de lapins vendus par femelle et par an : 25 à 35
Élevage du lapin en milieu tropical – Chapitre 1 -Faire connaissance avec le Lapin
Page 8
1.7 Terminologie
La
pratiques permettant l'élevage de lapins domestiques.
Le
L'
recensement du cheptel il faut évaluer l'importance des troupeaux en cages-mère ou en femelles
reproductrices. La cage-mère est une cage équipée d'une boite à nid dans laquelle une lapine met bas et élève
ses petits jusqu'au sevrage. Il faut au moins une cage d'engraissement par cage-mère et plus généralement 15
à 18 cages d'engraissement pour 10 cages-mère.
cuniculture (ou cuniculiculture les 2 termes sont corrects) est l'ensemble des sciences, techniques etcuniculteur (ou cuniculiculteur, ou éleveur de lapins) est la personne conduisant l'élevage.unité de mesure en cuniculture est la femelle reproductrice ou la cage-mère. Pour toute opération de
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 9
Chapitre 2
CRÉER un ÉLEVAGE de LAPINS
Plan du Chapitre 2
2.1 Mettre des lapins en élevage suppose
2.2 Un élevage forme un tout
2.3 Comment choisir ses lapins ?
2.4 Comment manipuler les lapins ?
2.4.1 Comment saisir un lapin ?
saisies conseillées, dangereuses
2.4.2 Comment transporter des lapins dans l'élevage ?
2.4.3 Comment reconnaître le sexe d'un lapereau ou le
sexage ?
2.5 Comment loger vos lapins ?
2.5.1 Le bâtiment des lapins
2.5.1.1 Pourquoi installer des cages sous un abri ?
2.5.1.2 Quels sont les types de bâtiments que l'éleveur peut
construire ?
2.5.1.3 Quels matériaux choisir ?
2.5.1.4 Quelques conseils pour bien ventiler les bâtiments
des lapins en zone tropicale
écrans naturels, lapins et vitesse d'air, conclusion sur la ventilation
. échappement de l'air, entrées d'air,
2.5.2 Les cages
2.5.2.1 Pourquoi utiliser des cages ?
2.5.2.2 Quels sont les types de cages que l'on peut
fabriquer pour les lapins ?
2.5.2.3 Dimension des cages
engraissement, attente)
(maternité, mâles,
2.5.3 L'élevage au sol
2.5.4 Le matériel d'élevage
2.5.4.1 Les mangeoires
2.5.4.2 Les abreuvoirs
2.5.4.3 Les Boites à Nid
2.5.4.4 Les râteliers à fourrage
2.1. Mettre des lapins en élevage suppose
•
de les choisir
•
de les loger
•
de les nourrir et de les abreuver
•
de les faire se reproduire et d'élever les petits
•
de les surveiller et de les soigner
•
de renouveler progressivement le cheptel
•
L'importance d'un élevage est définie par l'effectif de lapins qui assure la reproduction. On les appelle les
reproducteurs ; ils comprennent des femelles ou mères lapines et des mâles.
Les mâles sont nécessaires pour les saillies, les femelles assurent la gestation, la mise bas et l'allaitement
des jeunes lapereaux jusqu'au sevrage. En général, 10 à 12 jours après la mise bas, elles sont saillies à
nouveau (une nouvelle gestation commence donc pendant la fin de l'allaitement, si la saillie est fécondante
c'est-à-dire positive). Les capacités de production d'une lapine sont limitées dans le temps, il est donc
nécessaire de les renouveler en fonction de leurs performances (voir chapitre 6).
Les jeunes sevrés sont placés en cage d'engraissement après sexage. Pendant cette phase, on déterminera
si le jeune, en particulier la femelle, peut être gardé pour assurer le renouvellement du cheptel. Les autres
seront soit vendus pour leur chair, soit cédés comme reproducteurs pour d'autres élevages.
de trouver un débouché pour les animaux produits et de les commercialiser.
2.2. Un élevage forme un tout
Pour réussir et rentabiliser un élevage, il est nécessaire de prendre en compte tous les facteurs d'élevage
avec leurs interactions, en particulier faire un choix raisonné :
•
des animaux (mères lapines et mâles)
•
de l'alimentation
•
du bâtiment et de son équipement (cages, abreuvoirs, mangeoires, boîtes à nids, etc..)
•
Mais aussi il faudra prendre en considération l'éleveur et sa pratique c'est-à-dire la conduite réelle
d'élevage ainsi que l'environnement (qualité et vitesse de l'air, microbisme, etc…).
de la conduite d'élevage théorique qui doit être adaptée aux 3 éléments précédents.
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 10
2.3. Comment choisir ses lapins ?
Les lapins élevés en Afrique, et surtout au Bénin, sont des races à viande. Ils sont le plus souvent
croisés mais de manière anarchique. On les désigne par le terme de " lapin commun ". Les lapins diffèrent
par le coloris de leur robe qui va du blanc uniforme au noir, en passant par le blanc tacheté de noir, le fauve,
le gris, le pelage agouti, etc… Certains traits de ces animaux rappellent les caractéristiques des races élevées
sur d'autres continents. C'est ainsi que certains sont apparentés au Néo-Zélandais Blanc d'autres au Fauve de
Bourgogne ou au Papillon Français, au Géant des Flandres, au Bleu de Vienne, au Lapin créole, etc… . Les
races moyennes ou les produits de leurs croisements sont recommandés pour la production de lapins de chair
en Afrique de l'Ouest.
2.4 Comment manipuler les lapins ?
Toute manipulation mal réalisée est traumatisante pour les animaux. Il est donc nécessaire de
manipuler les lapins avec précaution. Si elle est bien faite, les lapins s'y habituent très bien. De plus, cela
évitera à l'éleveur d'être griffé.
2.4.1 Comment saisir un lapin ?
Saisies conseillées :
•
fois l'animal saisi, il est conseillé de lui soutenir l'arrière train (photo de la figure 5c).
Saisie d'une seule main, en prenant à pleine main la peau au niveau des épaules - voir figures 5 a et b. Une
•
saisie au niveau du râble, uniquement pour les lapereaux. A éviter sur les adultes - voir figure 6
•
peau du dos et place l'animal sur l'autre avant-bras dès la sortie de la cage - voir figure 7a et photo de
la figure 7b
la saisie la plus utilisée et la moins risquée pour la lapine est de la prendre ainsi : une main saisit la
Figure 4
Bénin et au Togo) Pour avoir les photos de quelques unes des races pures de lapin, se reporter au Chapitre 1 et pour un
plus grand nombre, à la Photothèque du site www.cuniculture.info
: Quelques exemples de coloris de lapins rencontrés en Afrique de l'Ouest (lapins communs photographiés au
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 11
Figure 5a
court laps de temps
saisie dans la cage et 5b tenue d'une main pour un
Figure 5c
déplacement est prolongé
soutenir l'arrière train du lapin si le
Figure 6
la tête en bas
: saisie et contention d'un lapereau
Figure 7a
déplacements longs
: Transport d'un lapin sur l'avant bras Figure 7b : Le transport sur l'avant bras est conseillé pour les
Saisies
qui peut se débattre :
dangereuses, car traumatisantes pour le lapin
•
saisie par les oreilles - voir figure 8
•
Lorsqu'un lapin se débat il risque de blesser la
personne qui le tient (la griffer) , mais surtout il risque
de se casser une patte, ou pire, de se briser la colonne
vertébrale, ce qui le condamne à très court terme.
saisie par les pattes - voir figure 9
Figure 8 :
un lapin par les oreilles
Ne pas prendre
Figure 9 :
lapin par les pattes arrières
Ne pas prendre un
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 12
2.4.2. Comment transporter
des lapins dans l'élevage ?
Le déplacement de lapins au
sein d'élevage est toujours
délicat et peut entraîner le
stress de l'animal, aboutissant
à des conduites agressives vis
à vis des autres lapins, à des
pertes de poids et des baisses
de qualité de la viande. Ainsi
pour transporter individuellement
les lapins, il faut
procéder comme l'indique la
figure n°7 (voir ci-dessus).
Pour des effectifs plus
importants, lors du sevrage
ou de la vente par exemple,
nous conseillons d'utiliser un chariot comme le montre la figure 10a ci-contre. Un panier, si possible avec
couvercle, peut aussi être utilisé.
2.4.3. Comment reconnaître le sexe d'un lapereau ou le sexage ?
Il est possible de reconnaître dès la naissance, un lapereau mâle
d'un lapereau femelle en mettant en exergue son sexe par évagination.
Quand il s'agit d'un mâle, le pénis apparaît comme un rond. Par contre
chez la femelle, la vulve se présente sous forme d'une fente, comme le
montre la figure 11
Chez les lapereaux plus âgés (1 mois et plus), une légère
pression fait facilement ressortir le pénis des mâles ou met bien en
évidence la fente vulvaire de la femelle - voir les figures 12 et 13
Figure 10a
dans un chariot
: Transport de lapins en groupe
Figure10b
commercialisé en Europe pour les
transport des lapins
: Exemple de chariot(Marque Chabeauti)
Figure 11 :
à la naissance
Sexage des lapereaux
Figure 12
: Positionnement des lapins pour le sexage
Figure 13
: Sexes de mâle et de femelle à 6 semaines et chez l'adulte
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 13
2.5 Comment loger vos lapins ?
Il faut distinguer dans l'élevage des lapins, 2 périodes :
•
la première en maternité
•
Nous allons développer ci-dessous les différents besoins en bâtiment, cages, matériel.
puis la deuxième en engraissement.
2.5.1. Le bâtiment des lapins
2.5.1.1. Pourquoi installer des cages sous un abri ?
Le rôle de l'abri est de protéger les lapins de la pluie, du soleil, des fortes chaleurs, des courants d'air
violents, des voleurs et des prédateurs (chat, chien, musaraigne, souris, serpent, etc…). Il doit aussi favoriser
un bon confort pour le travail de l'éleveur.
La construction d'un bâtiment à lapins nous semble indispensable lorsque le cheptel à mettre en place atteint
environ 10 cages-mère. De plus, à partir de 50 reproductrices, la séparation entre la maternité et
l'engraissement est fortement recommandée. Un petit élevage familial n'a pas nécessairement besoin d'un
bâtiment. Pour ce type d'élevage, les cages peuvent être installées sous les arbres, sous les auvents ou dans la
cour d'une habitation. Mais dans tous les cas, les animaux seront installés à l'abri du soleil direct et de la
pluie.
2.5.1.2. Quels sont les types de bâtiments que l'éleveur peut construire ?
Le bâtiment lapin peut prendre la forme classique d'un poulailler tel qu'il est recommandé en climat
tropical, c'est-à-dire le type semi-plein air. On peut facilement monter un " clapier " avec les matériaux
locaux disponibles. Les photos et dessins des figures 14 à 16 présentent quelques types de bâtiments.
Figure 14
bâtiments de construction artisanale
: Quatre exemples d'élevages en cages placées sous des arbres, sous un auvent débordant, ou dans des
Figure 15
: Deux exemples de bâtiment qu'il est possible de construire pour abriter les lapins
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 14
Figure 16
: Plan de coupe d'un bâtiment pour 25 cages-mères et plus
2.5.1.3. Quels matériaux choisir ?
Il est nécessaire de prendre en compte les conditions
climatiques. Si le climat est de type tropical comme au
Bénin, la chaleur, la pluie et le vent dominant en constituent
les facteurs essentiels. Lorsqu'il fait trop chaud dans
l'élevage, les lapins ne mangent plus bien, ne grandissent
plus correctement et se reproduisent mal. Pendant les mois
les plus chauds de l'année, il est habituel de constater une
baisse de production dans les élevages cunicoles. Lors de la
construction d'un abri pour les lapins, il faut veiller à ce qu'il
favorise une certaine fraîcheur (plantation d'arbres, choix
raisonné des matériaux pour les murs et la toiture). Les
matériaux locaux comme la terre de barre, le rotin, le
bambou, les poteaux en bois, les couvertures en chaume, en
branches de palmier ou de cocotier répondent bien aux
exigences du lapin. De grands auvents contribueront à la protection des cages contre la pluie, les vents
orageux, le soleil et donc la chaleur.
2.5.1.4. Quelques conseils pour bien ventiler les bâtiments des lapins en zone tropicale.
La ventilation est un élément extrêmement important dans la construction d'un abri. Quel que soit le climat,
elle ne peut fonctionner correctement que si l'air a la possibilité de circuler librement dans l'élevage. Un bon
circuit d'air implique donc :
• des entrées d'air suffisantes et variées en partie moyenne et en partie basse du bâtiment.
• un " échappement " de l'air en partie haute.
L'échappement de l'air :
1 - Avec une couverture en tôle ondulée
Un échappement bien conçu est particulièrement important avec ce type de couverture, qui absorbe
beaucoup de chaleur. Un solution a prévoir dès le départ : le lanterneau avec deux possibilités :
Figure 16b
cunicoles du Cecuri
: Vue intérieure de l'un des bâtiments
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 15
•
Lanterneau ouvert des deux côtés
•
Lanterneau ouvert d'un seul côté, en décalé, comme le montrent les figures 17 et 18
Figure 17
: Lanterneau symétrique Figure 18 : Lanterneau asymétrique.
Mal orienté, ce type de lanterneau provoquera des chutes d'air sur les
lapins et créera un risque élevé de problèmes respiratoire
A défaut de lanterneau, si le bâtiment est déjà construit, prévoir un échappement avec un volet en
matériau léger sur les deux pignons, à positionner le plus haut possible. Protéger l'ouverture contre les
intrusions de nuisibles (grillage de préférence). Prévoir un réglage depuis le sol avec une corde prolongée par
une chaînette de 1m environ, et un point fixe (clou par exemple). Vous pourrez ainsi régler l'ouverture du
volet, maillon par maillon, selon les besoins. Voir les figures 19 et 20.
Figure 19
- vue en coupe longitudinale du bâtiment -
: Position du volet mobile, le plus haut possible Figure 20 : Position du volet
2 - Avec un toit en feuilles de palmiers
ou en paille.
Ces matériaux sont moins durables que
la tôle. Mais ils sont disponibles toujours et
partout, gratuitement ou à des coûts raisonnables.
Parmi leurs avantages :
• ces matériaux isolent bien contre la chaleur et
le froid.
• la couverture respire et laisse échapper une
certaine quantité d'air, d'humidité et de chaleur.
Voir figure 21.
3 - Les auvents : un point très important
Prévoir des auvents d'une dimension
suffisante, c'est à dire de 70 à 80 cm. Cela
limitera les effets du soleil et donc de la chaleur, mais surtout les entrées d'eau en saison de pluies. Pensez
également au débord au dessus des pignons si vous installez des volets d'échappement hauts.
Figure 21
: Même avec un toit de paille prévoir des volets
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 16
Les entrées d'air
Comme évoqué plus haut, elles doivent être suffisantes et variées. Elles permettront donc de s'adapter à la
saison, à la température et au régime des vents. Les différentes possibilités sont résumées sur la figure 22
Figure 22
: Les différentes entrées d'air
Intérêt des entrées d'air basses bien positionnées
: elles permettent
•
le circuit "ascendant" naturel de l'air et un bon balayage depuis le sol
•
limiter les entrées basses en cas de besoin.
une bonne oxygénation des animaux sans courant d'air direct. Des volets réglables permettent de
•
d'évacuer l'humidité des fosses à déjection en favorisant leur déshydratation.
Figure 23
: Entrées d'air vues du côté du bâtiment
Ecrans naturels
Ils sont très utiles pour protéger l'élevage du
soleil et des vents. En zone tropicale, les essences
végétales à pousse rapide sont nombreuses. Nous
vous conseillons de les planter tout autour des
bâtiments et dans la cour de l'élevage. Elles
permettent de protéger la toiture, les côtés et
d'apporter un surplus de confort à vos lapins. C'est de
plus une opération peu coûteuse. Voir figure 24.
Influence des vitesses d'air sur les températures
ambiantes perçues par les lapins.
Les lapins, tout comme les humains, supportent mieux la chaleur lorsqu'il y a un léger mouvement
d'air. La température ressentie est alors inférieure à la température réelle. Pour une température ambiante de
Figure 24
: utilisation des écrans naturels
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 17
25°C, la vitesse de l'air au niveau même des lapins
devra être de 0,5 à 0,6 m/seconde pour leur confort.
Si la température ambiante est de 32-35°C, pour le
confort des lapins, la vitesse de l'air devra atteindre
1m/s, mais en aucun cas elle ne devrait dépasser
1m/s cette valeur pour éviter coryza et diarrhées.
Rappelons à toutes fins utiles que 1 m/s cela
correspond à seulement 3,6 km/h. Un vent est
généralement considéré comme faible quand il
dépasse 12 km/h, en dessous de cette valeur les
météorologues parlent de vent calme, voir d'absence
de vent. La vitesse de l'air dans une cage peut être
estimée simplement à l'aide d'une bougie comme indiqué sur la figure 25.
En conclusion sur la ventilation
Une ventilation bien conçue, des circuits d'air corrects, contribuent à améliorer le confort des
animaux, mais aussi celui de l'éleveur, les performances des reproducteurs et la croissance des lapins de
chair. Une vitesse d'air contrôlée et sans excès, est un élément essentiel de confort. La température " ressentie
" est la combinaison de la température "réelle" et de la vitesse de l'air. Le lapin peut supporter des vitesses
maximales de 1 mètre par seconde au dessus de 30°C de température réelle.
Les quelques recommandations contenues dans ce chapitre, faciles à mettre en oeuvre, doivent vous
permettre d'éviter des erreurs lors de la conception ou d'envisager les transformations d'une installation
existante. Elles contribueront, nous l'espérons, à la réussite de votre élevage.
2.5.2. Les cages
2.5.2.1. Pourquoi utiliser des cages ?
La conduite d'un élevage de lapins est un peu différente de celle des autres animaux de la basse-cour.
Le lapin est un animal qui nécessite des soins quotidiens et une surveillance régulière, mais surtout qui peut
devenir agressif pour ses congénères dans un espace restreint. En outre, il a besoin de vivre dans un endroit
propre. Une cage bien conçue lui permet de bien croître et de se reproduire dans de bonnes conditions.
26a
lapine peut choisir le trou dans
le mur (1), la poterie (2) ou ou
le trou dans le sol (3). Le fait
qu'un emplacement soit "déjà
occupé" n'arrête pas la future
mère.
Pour préparer son nid, une
26b
tués si une autre lapine choisi de
mettre bas précisément dans ce
trou du sol. Le "bon" endroit est
souvent le même pour toutes les
femelles !
Ces lapereaux risquent d'être
26c
sol en groupe il est généralement
très difficile de maintenir une
bonne hygiène (les lapins
marchent sur leurs déjections
puis se lèchent => risque de
coccidiose).
: Dans le cas d'un élevage au
26d
cas d'élevage en groupe au sol,
l'alimentation (fourrages en
particulier) est mise sur le sol.
Pour pouvoir manger, les lapins
la piétinent, la souillent =>
nouveau risque de coccidiose
: Dans la quasi totalité des
Figures 26
: Exemples d'élevage des lapins en groupe au sol, avec les inconvénients associés
Dans les élevages traditionnels d'Afrique de l'Ouest les lapins étaient souvent logés en groupes au sol
dans un bâtiment ou un enclos. Ce système est acceptable pour les lapins en engraissement mais rapidement
lorsque les lapins deviennent pubères (à l'âge de 2½ à 3 mois) la reproduction devient incontrôlable. La
séparartion des sexes résout partiellement le problème, mais les mâles pubères se battent entre eux, avec comme
enjeu la castration de «l'adversaire». Plus grave, les lapines sont agressives vis à vis des petits des autres lapines,
surtout au moment où elles préparent leur propre nid pour mettre bas. Par agressive, il faut entendre qu'
peut parfaitement tuer les petits
sol, boite à nid aménagée, ...) où elle-même a prévu de mettre bas. L'élevage en groupe de lapines en reproduction
entraîne de lourdes pertes de jeunes lapereaux, pas toujours visibles pour l'éleveur.
seule solution efficace pour élever les lapins est l'utilisation de cages
une lapined'une autre femelle qu'elle trouve dans la partie de l'enclos (trou creusé dans lePar voie de conséquence, la. Les adultes reproducteurs (mâles ou
Figure 25
simple bougie
: Estimation de la vitesse de l'air avec une
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 18
femelles) sont placés chacun dans une cage. Les lapereaux en engraissement peuvent être élevés en petits groupes
(4-8 sujets de même sexe) dans des cages où il sera facile de surveiller les éventuelles bagarres.
Une cage représente un volume dans lequel l'animal doit effectuer différentes activités, les zones
essentielles sont les zones d'alimentation, d'abreuvement, de repos, de nidification et d'allaitement, enfin la
zone où le lapin urine et fait ses déjections. Pour ce dernier point, il faut savoir que les adultes adoptent une
partie de leur cage pour y faire régulièrement leurs déjections. A l'inverse, les jeunes ont tendance à émettre
leurs crottes pendant qu'ils mangent. Les crottes sont donc émises là où on leur donne à manger, c'est à dire
devant les mangeoires ou les râteliers s'il y en a, ou sur l'aire d'alimentation si on commet l'erreur de les
nourrir en mettant la nourriture directement sur le sol.
Chaque cage doit comprendre une trappe d'accès pour permettre la manipulation des lapins et
l'entretien dans la cage. Une trappe de taille suffisante, positionnée sur le dessus de préférence ou un côté de
la cage permet un accès aux lapins et lapereaux. Protéger le pourtour de l'ouverture ou limer soigneusement
le grillage pour éviter les blessures tant pour les lapins que pour l'éleveur.
On peut distinguer plusieurs types de cages en fonction de leur usage : cage-mère (ou cages de
reproduction), cage d'engraissement, cage mâle, cage futur reproducteur et attente-gestation.
2.5.2.2. . Quels sont les types de cages que l'on peut fabriquer pour les lapins ?
Il existe beaucoup de modèles de cages. Il est possible de les fabriquer avec du bois, des bambous de
Chine, du rotin, du ciment, de la terre de barre ou avec du grillage et de multiples combinaisons entre ces
éléments. Quelques exemples sont fournis par les photos des figure 27 (a à d).
Figure 27a :
grillage. L'ouverture se fait
par le dessus
Cage en bois et
Figure 27b
maternité en bambou. Pour
la mise bas, une boite à nid a
été ajoutée
: Cage de
Figure 27c
d'engraissement en bambou
et bois ronds
: Cage
Figure 27d
métallique construite par
l'éleveur avec du grillage
importé
: Cage
De façon générale, tous les matériaux sont bons pour construire une cage. Mais ce qui importe le
plus, c'est la confection du fond de cage.
Le fond de cage doit être de préférence en grillage métallique galvanisé et si possible démontable
(amovible) si la cage n'est pas elle-même amovible (facile à enlever de son
support). Pour éviter de blesser les pattes des animaux, le fil constituant le
grillage doit avoir un diamètre minimum de 2,2 à 2,5 mm pour les adultes et au
moins 1,8 à 2,5 mm de diamètre pour les jeunes à l'engraissement.
Il faut aussi bien souligner que le grillage généralement appelé "grillage
à lapin" (mailles en losange, fil ayant un diamètre de 0,4 à 0,5 mm ou moins
(figure 27e) a été conçu pour empêcher les lapins de faire des dégâts aux
cultures (protection des champs eux-même, ou des arbres dans les champs). Il
peut être utilisé pour construire les parois des cages, mais en aucun cas il ne
doit servir à faire les fonds de cage. Il est très peu solide, et surtout blessant
pour les pattes des lapins.
Le fond le plus recommandé est un fond grillagé amovible ou une cage indépendante à fond grillagé
comme l'indiquent les figures 28a à 28d. L'amovibilité du fond permet de le retirer facilement, de le nettoyer
régulièrement et de le désinfecter. Il assure le passage des déjections de telle façon que l'animal se trouve
toujours dans un endroit propre. Cette disposition (figure 28a) permet également de réduire le parasitisme en
évitant la re-contamination par les déjections. Par contre le fond amovible nécessite une fixation qui ne doit
pas être source d'accumulation de déjections. Si la cage elle même est indépendante (facile à retirer de son
support pour les nettoyages) il est conseillé de faire un peu remonter le grillage du fond sur les côtés (figure
Figure 27e
à fil fin et mailles en losanges
DOIT être RÉSERVÉ au
couvercles et parois des cages
: Ce type de grillage
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 19
28b), ce qui donne de la rigidité à l'ensemble et surtout cela évite l'accumulation des déjections dans les
angles puisque dans ce cas il n'y a pas besoin d'armature ni de fixation au niveau du fond de la cage.
Figure 28a
grillage
: Schéma pour un fond de cage amovible en
Figure 28b
: Schéma pour la conception d'une cage grillagée
Figure 28c :
dans le cas d'une cage à structure en bois
Schéma du montage correct d'un fond grillage
Figure 28d
construit avec un grillage différent de celui des parois
: Exemple de cage mobile grillagée avec un fond
A défaut de grillage métallique, l'éleveur peut fabriquer les fonds de cage avec les matériaux locaux
qui se trouvent à sa portée, par exemple avec du bambou de Chine refendu ou à la rigueur avec des lattes de
bois dur (voir figures 29a à 29d). Mais dans ce cas, la désinfection n'est pas facile et l'hygiène est moins bien
assurée.
Figure 29a
fond de cage en bambou
(caillebotis bambou)
: Schéma d'un
Figure 29b:
cage avec un fond en bambou,
en cours de construction
Exemple d'une
Figure 29c:
cage en service, avec un
fond en bambou.
Exemple d'une
Figure 29d
fond de cage en lattes de
bois (caillebotis bois)
: Schéma d'un
Pour le fond de cage, l'écart à respecter entre deux lattes de bois dur ou de bambou est de 1,1 à 1,5
cm (soit la largeur approximative du petit doigt - l'auriculaire). Cet écart entre les lattes est très important, car
il permet aux crottes de tomber en dessous de la cage. Si l'écart est trop petit, il retient les crottes et la cage
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 20
est sale. S'il est trop grand, les lapereaux peuvent se coincer le pied entre deux lattes et se casser la patte en voulant
la retirer en force. Les lattes en bambou refendu (en 4 en général) peuvent avoir de 3 à 5 cm de large, la partie
bombée (et lisse) étant celle au contact des pattes des lapins (figures 29b et 29c). Pour les lattes en bois dur, il faut
fabriquer des lattes de 2 cm de large environ. Si on en la possibilité, il est souhaitable que la section des lattes soit
parallélépipédique . La partie la plus large est alors placée vers le haut au contact des lapins, car cela facilite
l'évacuation des crottes.
Si l'éleveur dispose
régulièrement de litière sèche
en quantité suffisante, il peut
construire des cages avec un
plancher bois ou béton. Ce type
de logement largement utilisé
autrefois en Europe nécessite
un nettoyage très régulier des
litières. Cela veut dire que de la
litière propre est rajoutée tous
les 2 à 3 jours et que la totalité
de la litière doit être renouvelée
tous les 7 à 10 jours (de 1 fois
par semaine à 2 fois toutes les 3
semaines au moins). Dans ce
cas, l'aménagement de la cage
doit être conçu pour éviter
toutes des zones d'accumulation
des déjections, les zones
humides et les angles vifs que les lapins rongent trop facilement. Une indication des précautions à prendre est
indiquée sur la figure 29e. Si l'éleveur construit une cage avec un sol plein (bois ou béton) il doit retenir que le
danger pour ses lapins vient des zones humides qui peuvent se créer dans les cages (urine, eau de boisson
gaspillée ou renversée, ...) et qui favorisent la recontamination des lapins par les coccidies (source de diarrhées
très souvent mortelles, surtout chez les jeunes).
Enfin, si l'éleveur en a les moyens, il peut acheter des cages dans le commerce. Il peut s'agir de cages
importées dans le pays en général en provenance des pays européens (France, Espagne ou Italie). La qualité est
généralement bonne, mais leur prix de revient est toujours très élevé (prix européens + frais de transport + frais de
douane + commission du revendeur). Les cages peuvent aussi être fabriquées sur place dans le pays par un bon
soudeur, en utilisant des fers ronds de différents diamètres. Un exemple de cage ainsi fabriquée est illustré sur les
figures 30a à 30d.
Figure 30a
fabriquée au Bénin avec des fers
rond. Cage indépendante
fermée.
Le couvercle dispose d'une
poignée, ce qui facilite
l'ouverture.
: Exemple de cage
Figure 30b
ci-contre, ouverte. Remarquer
que les "barreaux" sont plus
espacés pour les parois et le
couvercle (2 à 3 cm) que pour
le fond (1,3 cm)
: La même cage que
Figure 30c
fabrication locale de fond de
cage : les tiges sont inutilement
grosses, pas assez espacées (il
n'y a que 5 à 8 mm de vides
entre 2 tiges) et il reste des
bavures de soudure (agressif
pour les pattes des lapins)
: Une essai de
Figure 30d
cage de fabrication locale
utlisée comme cage
d'engraissement. Le fourrage
vert distribué en plus de la
provende est bloqué en hauteur
par le couvercle. L'abreuvement
est assuré dans des pots de
plastique (vite rongés)
: Un exemple de
Les cages peuvent être posées sur un cadre métallique ou en bois appelé support de cage. Celui-ci
doit avoir une hauteur de 0,50 à 1,00 m au dessus du sol. Il est conseillé à l'éleveur de creuser des trous ou
fosses sous les cages pour recueillir les déjections
Figure 29e
: Schéma de construction d'une cage en bois avec litière
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 21
2.5.2.3. Dimension des cages
Bien adapter les dimensions des cages à la taille, au type,
et au nombre de lapins qui doivent y vivre
Cage de reproduction ( = cage mère ou cage de maternité ou cage de femelle)
La cage de reproduction est la cage dans laquelle une femelle met bas et élève ses lapereaux jusqu'au
moment du sevrage. Elle doit être équipée d'une boite à nid (BN) ou au minimum d'une zone aménagée où la
lapine pourra construire le nid où elle mettra bas. Non seulement la lapine y mettra bas, mais elle viendra y
allaiter ses lapereaux pendant au moins les 3 premières semaines (ensuite il n'y a plus de lieu privilégié pour
l'allaitement). La boîte à nid doit être amovible pour qu'il soit facile de la nettoyer à l'extérieur du local
d'élevage. Elle peut être soit extérieure soit intérieure à la cage. Les dimensions globales de la cage varieront
en fonction de ce critère.
Dans le cas où la boite à nid est installée dans la cage, celle-ci sera plus vaste. Les dimensions
préconisées sont : longueur : 70-80 cm, largeur : 50-55 cm (soit environ 0,40-0,45 m²), hauteur : 40-50 cm.
Si le support de cage et l'aménagement général des cages dans le local permettent de placer la boîte à nid à
l'extérieur (conseillé), les dimensions de la cage seront : longueur : 70-75 cm, largeur: 40-45 cm (soit environ
0,35 m²), hauteur : 30-35 cm au minimum. Les dimensions et les aménagement conseillés pour une cage de
maternité sont résumés sur la figure 31a . Les figures 31b , 31c et 31d sont des illustrations de cas concrets
(voir aussi la figure 27b avec sa BN en bois dans une cage en bambou)
Figure 31a
(en façade)
: Schéma d'une cage de maternité avec la boîte à nid extérieure
Figure 31b
métallique avec une boite à nid
intérieure construite en bois dur
: Cage de maternité
Figure 31c
métallique avec mangeoire et boite à
nid extérieures
: Cage de maternité
Figure 31d
métallique avec une boite à nid placée
en façade.
: Cage de maternité
Cage de mâle
C'est la cage où vit un mâle. C'est aussi la cage dans laquelle seront effectuées les saillies. La cage du
mâle peut avoir des dimensions un peu plus réduites que celle des mères, enfait celle d'une cage de femelle
utikisée avec une boit à nid extérieure. Mais dans beaucoup de cas, les éleveurs choisissent des cages de
mêmes dimensions que celles des femelles, ce qui facilite l'évolution ultérieure de l'installation.
ATTENTION !
cages trop profondes rendent la saisie des lapins et l'entretien des cages plus difficiles. Il est toujours plus
Les trop petites ouvertures (en particulier la trappe ou portes d'accès), ainsi que les
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 22
commode de pratiquer les opérations d'élevage par des ouvertures prévues sur le dessus que sur la façade de
la cage. Ceci est particulièrement important pour les cages de mâles car on doit pouvoir y placer les femelles
à saillir et les récupérer sans difficulté. Une lapine soulevée par la peau du dos ne peut se défendre. Si on doit
la tirer en avant pour la retirer de la cage, elle a tendance à s'accrocher au grillage et alors il y a un fort stress
de la lapine, ... et de l'éleveur.
Figure 32a
typique de la FAUSSE "bonne idée". Lors d'une tentative
d'accouplement, une femelle non réceptive ne peut effectivement
plus se réfugier dans un coin. Mais elle court en rond le long de la
paroi, le mâle derrière elle, et tous deux s'épuisent. Le résultat final
des saillies est moins bon qu'avec une cage rectangulaire.
: Construire une cage circulaire pour les mâles est
Figures 32b et 32c
mâles évitera qu'ils ne s'urinent l'un sur l'autre, histoire de
"marquer" leur territoire, au mépris de l'hygiène. Cette paroi
peut être faite en tôle, en bois, ou avec une feuille de plastique
bloquée entre deux panneaux de grillage.
: Une paroi pleine entre deux cages de
Cage d'engraissement
Les cages d'engraissement sont destinées à l'élevage des lapereaux sevrés. Les lapereaux y sont
élevés en groupe de leur sevrage jusqu'à l'âge de vente ou d'abattage (voir figure 33a). Une densité ne
dépassant pas 14 à 16 lapins par m² de plancher devra être respectée. Par exemple dans une cage de 80 cm x
40 cm de plancher (0,32 m²), on pourra engraisser 5 lapins. Un autre mode d'estimation de la densité
optimum consiste à prévoir un nombre de lapins tel qu'à la fin de l'engraissement, le poids des lapins vivant
dans cette cage ne dépasse pas 35 à 38 kg par m² , équivalent à 16 lapins de 2,2-2,4 kg pour 1 m². Si les
lapins sont vendus au poids moyen de 2,0 kg, il sera possible de mettre un peu plus de lapins dans la cage
sans risquer la surdensité. Par exemple dans une cage où il est possible d'engraisser 5 lapins jusqu'à 2,3-2,4
kg (0,32 m²), il est possible d'en engraisser 6 si le poids final ne dépasse pas 2,0 kg.
Des densités supérieures à celles mentionnées ci-dessus ont pour conséquences un ralentissement de
la croissance, des lapins irréguliers en poids et favorisent les batailles et les blessures, voire la mortalité.
Dans beaucoup d'élevages, les cages d'engraissement sont du même type que celles utilisées pour les
femelles, seul le nombre de lapins est adapté. Les essais conduits avec des cages plus grandes ont montré que
des cages de 0,8 ou 1 m² pouvant accueillir 12 à 16 lapins est un maximum avec ces densités. Au delà, les
performances baissent et la mortalité augmente en raison des perturbations engendrées par les grands
mouvements d'animaux dans ces (trop) grandes cages. La hauteur des cages d'engraissement n'a pas une très
grande importance pour les performances. Il est cependant conseillé d'avoir des cages ayant de 30 à 40 cm de
hauteur.
Figure 33a
celle d'une cage de maternité. Un seul point d'abreuvement est suffisant pour une cage quelque soit le nombre de lapins
: Schéma d'une cage d'engraissement. La mangeoire (ou trémie) est souvent d'une plus grande capacité que
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 23
Figure 33b
occupent presque la totalité de la surface
de 0,375 m² de la cage qui leur est
allouée (plancher de 85 x 44 cm)
: Six lapins de 2,4 kg
Figure 33c
métallique du même modèle que celui servant comme
cage femelle. Un large couvercle facilité la prise en
main des lapins lors des manipulations
: Engraissement des lapins dans une cage.
Figure 33d
lapins à raison de sept sujets par
cage
: Engraissement des
Cage d'attente, de futurs reproducteurs ou de gestation
A partir de l'âge de 2½ mois à 3 mois les futurs reproducteurs, en particulier les mâles doivent être
logés dans des cages individuelles en attendant qu'on les place définitivement dans une cage de reproduction
(de mâle ou de femelle selon le sexe). Cela évite les bagarres et les blessures. Chez les jeunes femelles cela
évite aussi de voir certaines d'entre elle devenir pseudo-gestantes si on les garde en groupe. La conséquence
de cette pseudo-gestation qui dure 18 à 20 jours est de retarder d'autant le moment où il est possible de les
faire féconder. Ces cages peuvent avoir une surface représentant environ la moitié de celle d'une cage de
maternité. Souvent les éleveurs utilisent une cage de maternité qu'ils divisent en 2 par une cloison grillagée
par exemple. La seule précaution est de prévoir 2 points d'abreuvement et 2 mangeoires.
Ces mêmes cages peuvent servir aussi à loger temporairement les lapines vides ou déjà saillies, mais
encore loin du moment de mettre bas. Elles peuvent aussi servir à isoler provisoirement un lapin en
engraissement particulièrement agressif, sans avoir à utiliser toute une cage d'engraissement pour un seul
animal.
2.5.3. L'élevage au sol
Quand on n'a pas suffisamment de moyens pour acquérir ou construire des cages, il est possible
d'élever provisoirement des lapins au sol, dans la basse-cour d'une maison. Un enclos est alors à prévoir. Le
sol doit être assez dur pour empêcher les lapins de creuser des terriers (figure 34a). Un sol cimenté ou
fortement empierré peut faire l'affaire.
L'engraissement au sol des lapins peut se faire dans un local désaffecté ou aménagé à cet effet. Dans
ce cas, le sol et les parois du local devront être badigeonnés périodiquement avec de la chaux vive, pour
assurer la désinfection. Toutefois, l'éleveur devra veiller à l'hygiène, en disposant une couche de litière de
bonne épaisseur sur le sol avant d'installer les animaux. Cette litière devra être renouvelée périodiquement (1
à 4 fois par mois suivant l'effectif) afin de maintenir l'espace toujours propre et sec. Dans ce cas, il est
conseillé de ne jamais dépasser 8 à 9 lapins par m² de sol.
Figure 34a
d'un élevage dans une arrière cour de
maison.
: Installation schématique
Élevage du lapin en milieu tropical –
Chapitre 2 – Créer un élevage de Lapins Page 24
Figure 34b
dans une basse cour. Les lapins
peuvent aussi accéder à l'intérieur d'un
petit bâtiment
: Exemple d'élevage au sol
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